Milli takım antrenörü Daisuke Hayakawa, AFP’ye Japonya’daki patenci sayısının o zamandan beri üç katına çıktığını söyledi. Takımının Paris Oyunları’nda başarılı olabileceğini ve önümüzdeki yıllarda istikrarlı bir yetenek üretim hattına sahip olabileceğini söyledi.
“Çocukların ders aldığı bir şey haline geldi,” dedi 50 yaşındaki adam. “Ebeveynler çocuklarına kaykay yapmayı bırakmalarını söylerdi.
“Artık ebeveynler çocuklarını kaykay parklarına götürüyor. Ayakkabıları veya kaykayları eskirse, onlara yenilerini alıyorlar. Çok iyi desteklenen bir spor haline geldi.”
Hayakawa, 2022’de açılan ve Olimpiyatlardan bu yana açılan birkaç kaykay parkından biri olan Tokyo’daki bir kaykay parkında konuşuyordu.
“Olimpiyatlar yüzünden her şey tamamen değişti,” dedi dokuz yaşındaki oğlu Yuya’nın yarım borudan korkusuzca yukarı aşağı uçmasını izleyen bir ebeveyn olan Takumi Shimabukuro. “Büyük bir etkisi oldu.”
Uluslararası yarışmaları genellikle genç patenciler kazansa da, Tokyo Oyunları’nda madalya kazanan Japonya’nın sporcularının yaşları her açıdan dikkat çekiciydi.
Kadınlar park kategorisinde gümüş madalya kazanan Kokona Hiraki 12 yaşında iken, kadınlar sokak kategorisinde altın madalya kazanan Momiji Nishiya ise 13 yaşındaydı.
Japonya, erkeklerde Ginwoo Onodera ve kadınlarda sokak pateni sporcusu Coco Yoshizawa’dan oluşan 14 yaşındaki iki gençten oluşan yeni kadrosuyla Paris’e gidecek.
Hayakawa, gençliğin korkusuzluğunun Japonya’nın Tokyo Oyunları’ndaki başarısında büyük bir etken olduğunu söyledi.
“Olimpiyatların önemini anlayamayacak kadar küçüklerdi,” dedi. “Ne kadar büyük bir sahnede yarıştıklarını gerçekten bilmiyorlardı, bu yüzden gergin değillerdi.”
Japonya’nın Paris kadrosunda ayrıca, Haziran ayında Budapeşte’de düzenlenen eleme yarışmasını kazanarak yerini garantileyen erkekler sokak şampiyonu Yuto Horigome de yer alacak.
25 yaşındaki sürücü, bir önceki elemelerde hayal kırıklığı yaratan bir performans gösterdikten sonra şansını kaybetme tehlikesiyle karşı karşıya kalmıştı ancak zor anlarda bunu başardı.
Hayakawa, Horigome’yi Japonya’nın genç nesline ilham kaynağı olan yaşlı bir devlet adamı olarak tanımladı.
Hayakawa, “Hedeflerini daha yükseğe koydu, uluslararası yarışmalara katıldı, giderek daha iyi oldu ve dünyanın en iyi sokak patencisi olarak tanındı,” dedi. “Buradaki genç çocuklar bunu gördü ve şöyle düşündü: ‘Yuto bunu başarabiliyorsa, bizim de bir şansımız var’.”
Horigome, Paris’te sokak şampiyonluğunu korumaya kararlı ancak kendi takım arkadaşlarıyla zorlu bir rekabete girecek.
Sora Shirai dünya şampiyonu olurken, Onodera ise sekiz finalistin yarısının Japon olduğu Budapeşte’de ikinci oldu.
Takımlar arasındaki rekabet o kadar şiddetliydi ki dünya gümüş madalyalı Kairi Netsuke elemeyi geçemedi.
Horigome yerini onayladıktan sonra, “Gerçekten ülkenizi temsil ediyormuşsunuz gibi hissettiriyor,” dedi. “Diğer yarışmalardan farklı.”
Antrenör Hayakawa, kaykay sporuna yaklaşık 40 yıl önce başladı ve bu sporun sokaklardaki köklerinden Olimpik bir spora dönüşmesine tanıklık etti.
Paris’teki ilgi odağı haline gelen çocukların daha fazla kaykay sporuna ilgi duymasından ve Japonya’nın yetenek yuvası olmaya devam etmesinden mutluluk duyacağını söyledi.
“Çalışkanız ve çok fazla pratik yapıyoruz,” dedi. “Bir yarışmayı en iyi şekilde nasıl kazanacağımızı düşünüyoruz.
“Fiziksel olarak da çok iri değiliz, bu yüzden vücudumuzu hareket ettirme şeklimiz kaykay yapmaya uygun.”
