A tren, İstanbul Bakırköy’de dev bir ekranın önünde yolculuğun ortasında durur. Kondüktör ve yolcular nefeslerini tutmuş dua ediyor Türkiye Avusturya’ya karşı 2-1’lik üstünlüklerini korudular. Birdenbire büyük bir uğultu duyuldu: Trendeki herkes, dışarıdaki fan parkındaki herkes ve Green Lanes, Londra’dan Gaziantep’e kadar herkes sevinçten havaya uçtu.
Kendine özgü kaos-topu tarzını sergileyen Türkiye, kalecisi Mert Günok’un Gordon’a attığı golle çeyrek finale kalmayı başardı. Banksvari bir kurtarış. Çılgına dönmüş kalabalığa döndü ve gol atmış gibi kutlama yaptı. Tam bir kargaşa.
Türkiye 16 yıl sonra büyük bir turnuvanın son sekizinde yer aldı ve Hollanda Cumartesi günü bekleyin. Türk taraftarların tezahürat edecek bir şeyleri olması uzun zaman oldu ve bu yaz beklentileri yüksek değildi. Yıllarca süren acıdan sonra, taraftarlar tekrar yanmak konusunda isteksizdi. Birçoğu ayrıca turnuva öncesi hazırlık maçlarındaki ağır yenilgiler, kadro seçimi nedeniyle kulüp rekabetlerinin milli takıma sıçraması ve Türk futbolu etrafında dolaşan olağan komplo teorileri nedeniyle yabancılaşmıştı.
Almanya’daki finallere ulaşmak bile kesin gözükmüyordu. Ancak Vincenzo Montella, geçen Eylül ayında Stefan Kuntz’un yerini alarak Türkiye’nin eleme mücadelesini tersine çevirdi ve takımı Hırvatistan ve Galler’in de bulunduğu bir grubu zirvede tamamladı. İtalyan ayrıca Türkiye’yi 1951’den beri Almanya’ya karşı ilk deplasman galibiyetine taşıdı. Bu bir hazırlık maçıydı ancak Mart ayında Avusturya’ya karşı alınan 6-1’lik yenilgi de öyleydi ve ardından Montella’ya “İstifa etmeyi düşünüyor musunuz?” diye soruldu.
Montella dayandı ve taraftarları Euro 2024’ün en heyecanlı maçlarından bazılarıyla şımarttı. Duygusal bir iniş çıkış oldu, tarafsızlar için harika ama taraftarlar için acı vericiydi.
Gürcistan’a karşı, Türkiye turnuvanın iddialı golcüleri Arda Güler ve Mert Müldür’den gol attı, direğe çarpan bir şut ve çizginin dışına çıkan bir şut dahil olmak üzere geç bir saldırıdan kurtuldu, ardından Gürcistan kalecisinin sahaya çıkmasıyla arayı gole çevirdi. Harry Potter lakaplı Kerem Aktürkoğlu sahaya doğru koştu, topu boş kaleye soktu ve hayali bir sihirli değnek sallayarak kutladı.
Çek Cumhuriyeti’ne karşı oynanan son grup maçında skorlar eşitti, Çek baskısı artıyordu ve Cenk Tosun’un 1-0’lık golüyle olası bir turnuva çıkışı yaklaşıyordu. Uzatma süresinin dördüncü dakikası.
Ancak bu çılgınlığın bir yöntemi var ve Montella, özellikle Avusturya’ya karşı uyguladığı taktikler nedeniyle çok fazla takdiri hak ediyor. Ralf Rangnick’in metodik bir şekilde organize olmuş, gegenpressing yapan takımının Türkiye’nin karmakarışık savunmasını paramparça etmesi gerekiyordu. Ancak Montella, Hollanda, Fransa Ve Polonya mücadele etti, doğrudan bir stil benimseyerek baskıyı etkisiz hale getirdi. Türkiye devre arasında Avusturya’yı geride bıraktı ve ikinci yarı kaosa dönmüş olsa da tutundular.
Montella, üçlü defansa geçip defans oyuncularının doğrudan Güler’e oynamasını sağlayarak risk aldı, topu tutmakla görevli geçici bir sahte 9. 19 yaşındaki oyuncu bu fırsatı değerlendirdi. Samet Akaydın cezalı olduğu için seçilen Merih Demiral iki gol attı, 17 kurtarış yaptı ve maçın adamı oldu. Ve tüm bunlar cezalı Hakan Çalhanoğlu olmadan, kendini “dünyanın en iyi orta saha oyuncusu” ilan eden kişi olmadan.
Ancak Montella için her şey yolunda gitmedi. Gürcistan’a karşı kazanılan galibiyetin zirveleri, Portekiz’e karşı alınan yenilgiyle hızla kötüye gitti. Menajer, kamuoyundaki hemen hemen herkes tarafından sert eleştiriler aldı. Slovenya’ya karşı berabere kaldıktan sonra Gareth Southgate’i düşünün, ancak steroidlerle. Daha zayıf bir karakter çökerdi. Türk pop yıldızı Mustafa Sandal bile, Montella’yı “kukla görünümlü zavallı bir menajer bahanesi” olarak nitelendirerek söz aldı.
Montella’nın forvetsiz oynamaktaki ısrarı, “karanlık güçlerin” takımı kasıtlı olarak sabote ettiği yönündeki zehirli komplo teorileri ve oyuncuların kulüp aidiyetlerine göre seçilmesi, Türkiye’yi neredeyse uçuruma sürükleyecekti.
Güler ilgi odağı oldu ama bu tek kişilik bir takım değil. Çok yönlü bir sol bek olan Ferdi Kadıoğlu, üçüncü bir akciğer geliştirmiş gibi görünüyor, savunmada katkıda bulunuyor ve turnuvada en az 11 şans yaratıyor. Kadıoğlu Cumartesi günü doğduğu ve gençlik seviyesinde temsil ettiği ülkeyle karşılaşacak.
Montella, Adana Demirspor’un teknik direktörü olarak geçirdiği iki yılın ardından Türkiye’nin futbol ve taraftar kültürünü anlıyor. “Türk kültürü, çocukluğumu geçirdiğim yere çok yakın. Napoli yakınlarında doğdum ve büyüdüm,” dedi.
Duyguların sıklıkla taştığı Türkiye’de yönetmek kolay bir iş değil. Yıllardır yöneticiler daha az değişken ve daha disiplinli bir milli takım yaratmaya çalıştılar. Montella tutkuyu kucaklamayı seçti. “Oluşumumuzu, oyun planımızı ve taktiklerimizi bir kenara bırakırsak, bugün Türk kalbini gördüm,” dedi Avusturya maçından sonra.
Montella’nın tekrar uğraşması gerekecek Demirel ve orta saha oyuncusu İsmail Yüksek cezalı ve Calhanoglu geri dönüyor. Calhanoglu, Çek Cumhuriyeti’ne karşı iyi performans gösterdi ve güzel bir gol attı ancak Inter oyuncusu henüz parlamadı. “Hollanda güçlü bir takım ancak Avusturya da favoriydi,” dedi kaptan. “Yürekten oynarsanız ve sonuna kadar savaşırsanız her şey mümkün.”
Türkiye, Almanya’daki üç milyonluk Türk toplumunun tarihi ve kültürel merkezi olan Berlin’de maç yapacak ve karşılaşma, Juventus’un forveti Kenan Yıldız, Galatasaray’ın defans oyuncusu Kaan Ayhan ve Almanya doğumlu Çalhanoğlu gibi oyuncular için özel bir anlam taşıyacak.
Montella Türkiye’yi birleştirdi ve iki hafta önce onun kellesini isteyenler, takım tekrar kazanırsa onun adına heykeller isteyecekler. Bu iki takım son karşılaştığında Hollanda 6-1 kazanmıştı. Tıpkı Avusturya’nın yaptığı gibi. Bir işaret mi?
