CORONA, Tenn. — Mississippi Nehri’nin Arkansas yakasındaki Tennessee’nin küçük bir parçası olan Corona’daki hayat Joanne Moore için hiç kolay olmadı. Birçok kişi gibi o da ayrılmak zorunda kaldı.
Bir zamanlar görkemli bir malikane olan eski evi artık dağılıyor. Otlar tuğlaların arasından yukarı tırmanıyor. Oluk düştü. 2021’deki bir sel, evi akan sudan mahrum bıraktı. Üç ayrı soygunun kurbanı oldu.
“Bu durum benim için çok üzücüydü ve hala da öyle.” dedi.
Moore çocuklarını orada büyüttü. Kızı Melissa Faber, Corona’daki çocukluğunu “büyülü” olarak adlandırdı. Ailesi orada avlanır ve oltayla balık tutardı, bir zamanlar nehre dökülen Corona Gölü’nden balık tutardı.
Sağlık sorunları ve artan nehir taşkınlarının birleşimi, Moore ve ailesini 2007’de Corona’dan, Moore’un “ada” dediği yerden uzaklaştırdı. 89 yaşındaki Moore, su alabileceği bir kuyusu olmadığı için istese bile geri dönemezdi. Giderek daha fazla insan uzaklaştıkça adanın kültürünün ve tarihinin kaybolmasından endişe ediyor.
Moore, artan su baskınları ve azalan ekonomik fırsatlar nedeniyle Mississippi Nehri’ne komşu olan Arkansas Deltası’nda nüfus kaybına uğrayan zorlu seçimlerle karşı karşıya kalan birçok kişiden biri. Delta’daki beş ilçenin nüfusu 1990’dan bu yana yüzde 30’dan fazla azaldı. Bir zamanlar gelişen bir tarım topluluğu olan Corona, adanın benzersiz yaşam biçimleri tehdit altında olduğu için eski halinin kabuğuna döndü.
SABAH MANŞETLERİNİ E-POSTA KUTUNUZA ALIN
Kazanılan topluluklar, kaybedilen topluluklar
Corona, Mississippi Nehri’nin zamanla akışındaki değişiklikler nedeniyle kendi eyaletlerinin geri kalanından izole edilmiş eyalet sınırları boyunca uzanan birçok nehir topluluğundan biridir. Bu topluluklar, binlerce yıl boyunca yönünü değiştiren ve yeni yollar açan nehrin benzersiz coğrafyasının sonucudur.
Güney eyaletlerinin sınırları, nehrin 1930’larda setlenip sabitlenmesinden yıllar önce, on sekizinci yüzyılın sonlarında ve on dokuzuncu yüzyılın başlarında çizilmiştir. Sonuç olarak, bazı sınır kasabaları zaman içinde sabitlenmiş, bu eski sınırlar tarafından kilitlenmiştir — Tennessee’nin küçük parçaları Arkansas eyaleti tarafından çevrelenmiştir. Arkansas’ın bazı kısımları Mississippi tarafından çevrelenmiştir.
Sadece Tennessee’de 10 tane böyle sınır düzensizliği var. Arkansas’ta 12 tane var. Mississippi’de ise 13 tane var.
Mississippi Nehri hakkında “Nehirde yaşamanın büyülü bir yanı var” diyen gazeteci Boyce Upholt, “Mississippi Nehri’nin kıyısında yaşamak büyülü bir şey” diye ekledi.Büyük Nehir.”
Geceleri başınızın altından nehrin aktığını bilerek uyumak çok garip bir duygu.
Corona’nın nüfus ve su sorunları, Mississippi Deltası’ndaki daha büyük nüfus kaybı eğiliminin bir parçasıdır. Şu anda eyalet haznedarı için yarışan Arkansas Ekonomik Kalkınma Enstitüsü’nün baş ekonomisti Michael Pakko, nüfus kaybının Büyük Buhran sırasında pamuk endüstrisinin gerilemesiyle başladığını söyledi.
Corona’ya en yakın Arkansas ilçesi olan Mississippi County’nin nüfusu 1950’de 82.375’ti. 2020’de nüfusu sadece 40.000’di.
Delta’daki diğer ilçeler için de hikaye aynı. 1990 ile 2023 yılları arasında, Arkansas Delta’daki altı ilçe nüfus kaybetti.
Memphis’in güneyinde, Mississippi sınırında bulunan Phillips County, son otuz yılda nüfusunun neredeyse yarısını kaybetti.
Pakko’ya göre, Delta’daki ilçeler için en büyük zorluk “olumsuz büyümeyi olumlu bir şekilde yönetmek”. Bunun nasıl yapılacağına dair kesin bir cevap yok, dedi. Çözümü “milyon dolarlık soru” olarak adlandırdı.
COVID-19 salgınının teşvik ettiği uzaktan çalışmanın popülerleşmesinin bu bölgelerde nüfus artışını tetikleyebileceğini söyledi, ancak bu sadece bir spekülasyon. Şimdilik, bu bölgeler Pakko’nun “kısır döngü” olarak adlandırdığı endüstri gerilemesi ve nüfus kaybının içinde kalmaya devam ediyor.
Moore, insanların yakın gelecekte Corona gibi yerlere geleceğinden şüphe ediyor. Adada yaşamanın getirdiği zorlukların (su ve ilk müdahale görevlileri gibi) yeni gelenler için işleri zorlaştırdığını söyledi.
“Orada olmak için iyi bir sebebiniz yoksa orada yaşamayacaksınız” dedi.
Zengin bir tarih kayboldu
Başlangıçta 1830’larda kurulan Corona, 1876’daki bir selden sonra Tennessee’nin geri kalanından koptu. 1950’de, anakara Tennessee’nin küçük bir bölümünü de içeren Corona’nın nüfus sayımı bölgesinin nüfusu 281’di. 2022’de, Arkansas’ın bir bölümünü de kapsayan Corona’nın posta kodunun nüfusu sadece 15’ti.
Upholt, nehir boyunca toplulukların Mississippi boyunca gelişen ticareti destekleyen ticaret merkezleri olarak ortaya çıktığını söyledi. Greenville gibi şehirler, pamuk ticareti büyüdükçe ulaşım ve ticaret merkezleri haline geldi.
1880’lerde demiryollarının genişlemesiyle her şey değişti. Cleveland, Mississippi gibi iç kesimlerdeki şehirler hızlı nüfus artışı gördü. Ulaşım değiştikçe nehir kasabaları nüfus kaybetmeye başladı.
“Nehir kıyısındaki birkaç kasaba eskiden olduğu gibi değil. Nehir kıyısındaki işler eskisi gibi değil,” dedi Upholt.
Nüfus kaybıyla birlikte, bu nehir kasabalarındaki yaşam daha da zorlaştı. Tennessee’deki Tipton County’nin geri kalanından yaklaşık iki saat uzaklıktaki Corona adasında durum daha da zorlaştı.
Moore, ailesinin uzakta olması nedeniyle ilçeden çok az yardım aldığını söyledi.
1950’lerde kocasının ve kayınbiraderinin yedi mil uzunluğunda telefon hattını kendilerinin nasıl döşemek ve yolları döşemek için kendi ekipmanlarını satın almak zorunda kaldıklarını hatırladı. Çocukları okula gidecek yaşa geldiğinde onları gönderebilmek için Memphis’te bir daire kiraladılar.
“Birçok bakımdan 100 yıl önce insanlar gibi yaşıyorduk” dedi.
Moore Corona’da doğmadı. Yakınlarındaki Wilson, Arkansas’tan ve kocasıyla tanıştığında Corona’ya taşındı. Yaşadığı çiftlik kocasının ailesindeydi 1836’dan beri. Tüm zorluklara rağmen orada kalmayı tercih ettiğini, çünkü kocasının burada çalışıp yaşadığını söyledi.
Tennessee Tarih Komisyonu’nda 30 yıldan fazla süre çalışan tarihçi Moore, ada yaşamının getirdiği topluluktan özellikle keyif aldığını söyledi. Yakındaki 35. Ada’daki (başka bir sınır adası) mülk sahipleri her yıl toplantılar düzenliyordu. Çevredeki topluluklardan insanların nehir tekneleriyle adaya gidip sabahın erken saatlerine kadar sosyalleştiğini söyledi.
Moore ve ailesinin Corona’da yaşarken karşılaştığı en büyük zorluklardan biri suydu. Adada geçirdikleri süre boyunca, yeraltı suyu kaynağı olarak kendi kuyularını inşa ettiler, ancak “neredeyse Orange Crush gibi” görünüyordu ve içilebilir değildi. Şişelenmiş su almak zorundaydılar.
Adadaki bu zor ama yapılabilir varoluş 2007’de sona erdi. Moore sonunda Wilson’a geri taşındı. O zamandan beri orada yaşıyor, ayda bir kez evini ziyaret etmek için geri dönüyor, ancak su ve olanaklar olmadan geceyi geçiremiyor.
Moore, sağlık endişeleri nedeniyle Corona’ya tam zamanlı olarak geri dönmeyi reddetti. Evi 2011’de su bastı. Üç yıl önce meydana gelen bir selin kuyusunu ve su arıtma sistemini mahvettiğini söyledi. O zamandan beri mülkte akan su yok.
Yakınlardaki Joiner, Arkansas’ın su sistemine girmeye çalışıyor. Eğer bu gerçekleşirse, kendisi ve ailesi adada daha fazla zaman geçirebilir ve çürüyen evi koruyabilir.
Moore’a göre bu binlerce dolara mal olacak. Tipton County’den yardım alamadığını söyledi.
“Su, başka hiçbir şey olmasa bile, burada yaşamamı engellerdi,” dedi. “Kimse susuz kalmamalı.”
Bu sorunu daha da karmaşık hale getiren şey Corona’nın kendisidir. 1800’lerde Mississippi ve Tennessee, nehir boyunca taşkınları önlemek için bir dizi set inşa etmeye başladı.
1927’de Mississippi, Upholt’un su yolu mühendisleri için bir “uyanış” anı olarak adlandırdığı yakın tarihinin en kötü selini yaşadı. Bu, Mississippi’yi kontrol etmek için set sisteminin genişletilmesine yol açtı.
Nehrin kıyısındaki bu setler Corona’yı korumasız bırakmıştı.
Upholt, “Birinin orada yaşaması çok büyük bir sorumluluk” dedi.
Artan sel riski ve bir setin içinde yaşamanın güvencesizliği Moore’u endişelendiriyor. İklim verileri ve analitik firması First Street’e göre, posta kodundaki evlerin yüzde kırk üçü önümüzdeki 30 yıl içinde orta düzeyde sel riski taşıyor.
Yağış ve sel riskleri güneydoğu eyaletlerinde yükseliyorMoore, sel sigortası yaptıramadığını söyledi.
“Geceleri nehrin tam başınızın altından aktığını bilerek uyumak çok garip bir his,” dedi. “Nehir her aktığında adanın manzarasını değiştiriyor.”
Daha az yerleşimci, daha çok avcı
İnsanlar taşındıkça, ördek avcıları geliyor. Yani yılın bir kısmı için.
Bu sınır adalarının çoğu avcılık kulübü olarak işlev görür. Bu kulüplerden biri, Beulah Adası’nda bulunan Beulah Adası Avcılık Kulübü’dür. Teknik olarak Arkansas’ın bir parçası olan ada, sınırın Mississippi tarafında, Greenville, Mississippi’nin yaklaşık 35 mil kuzeyinde yer alır.
Beulah Adası, bir av kulübü olmadan önce, Anderson Tully ve Desha Land & Timber kereste şirketlerine ait bir kereste kampıydı. Kulüp, araziyi 2008’de satın almaya başladı.
Beulah Adası hisselerini satan Mississippi’li emlakçı Henry Mosco, adanın az gelişmiş yapısı ve setin içinde yer almasının, burayı bir av kulübü için ideal bir yer haline getirdiğini söyledi.
Mosco, bu tür avcılık kulüplerinin kazançlı bir gelir kaynağı olabileceğini söyledi. Son listeleme yaklaşık 2.863 dönümlük adanın bir hissesini 185.000 dolara gösteriyor. Mosco, sahiplerinin adada yaşamadığını söyledi. Bunun yerine, adalarda evler veya kulübeler inşa ediyorlar ve avlanma inzivaları sırasında buralarda yaşıyorlar.
Mosco, “Ortalama bir insan bu üyelikleri satın almıyor” dedi.
Bu, Corona’nın geleceği olabilir. Moore, Corona’nın diğer ailelere ait kısımlarının halihazırda bir koruma programına alındığını ve muhtemelen av kampları haline geleceğini söyledi.
Moore için Corona gibi yerlerin en büyük kaybı kültüreldir. Yakın zamanda gerçekleşen bir soygunda babasının II. Dünya Savaşı madalyaları ve kurdeleleri çalındı.
Bu alanların nüfusu azaldıkça bu yerlerin eşsiz tarihlerinin unutulacağından endişe ediyor.
“Çok fazla tarihi, farklı bir tarihi kaybediyoruz,” dedi. “Bir yaşam biçimini kaybediyoruz.”
Bu hikaye bir üründür Mississippi Nehri Havzası Tarım ve Su Masasıbağımsız bir raporlama ağı Missouri Üniversitesi ile ortaklık halinde Amerika için RaporWalton Aile Vakfı’nın büyük fonlamasıyla.
