Helen Kasırgası bu Eylül ayında Kuzey Carolina’yı vurduğunda, Nicole Delcogliano iki kızıyla birlikte Asheville’e sığınırken kocası da 16 dönümlük organik sebze çiftliğinde fırtınayı tek başına atlattı. Yeşil çim sahasıyakındaki Yancey İlçesinde.
Fırtına dindikten sonra Delcogliano, bilinmeyen bir numaradan bir mesaj gelinceye kadar saatlerce endişelendi: Kocası Gelan Corozin, “Çiftliği su bastı” diye yazdı. “Güvendeyim. Sizi seviyorum.” Ertesi gün, ailesiyle yeniden bir araya gelmek için 50 milden fazla ıssız yol kat eden Karozin onlara her şeyin bittiğini söyledi.
Helen Kasırgası’ndan sonra Kuzey Karolina’nın Yancey İlçesindeki Green Toe Toprak Çiftliği. (Fotoğraf Green Toe Ground’un izniyle)
Delcogliano daha sonra sesi titreyerek “Hepimiz birbirimize sarılıyor ve ağlıyorduk” diye hatırladı.
Yolların kapanması çiftliğe dönüşlerini engelledi, bu yüzden aile tepeden yürüyerek araçların yolunu kesti. Delcogliano, oraya varmanın bir deprem sonrasını görmek gibi olduğunu söyledi. “Bütün manzara farklıydı, her yer ağaçlardı. . . Ahır her yerde harabeye dönmüş durumda, kamyonetlerimiz ve yol kenarlarındaki tünellerimiz plastik ve metal yığınından ibaret.”
Green Toe Ground Farm, Helen sırasında normal yüksekliğinin 30 feet üzerine çıkan ve çiftliği sular altında bırakan South Toe Nehri’ndeki bir virajda yer almaktadır. Nehir tarlalarından çekildiğinde tüm mahsullerini alıp götürdü, bir tarlanın üst toprağını alıp götürdü ve diğer ikisinde kum biriktirdi. Fırtına, yüksek tünellerinden dördünü, iki hizmet binasını ve ahırı yok etti.
Ahırda saklanan patatesleri, çelenk olarak kış kabaklarını ve kurutulmuş çiçekleri ve dikenli tellere sarılı ve ciddi şekilde yaralanmış 20 yaşındaki atları Star Darling’i buldular. Delcogliano, pek çok komşunun o kadar şanslı olmamasına rağmen nehir kenarındaki evlerinin kurtulduğunu söyledi.
DelCogliano, çiftliğin tamamen ekilmesi nedeniyle yıllık gelirlerinin yüzde 30’unu kaybettiklerini tahmin ediyor. Altyapının değiştirilmesi 150.000 dolara mal olacak ve ağaçların kaldırılması ve arazi düzenlemesi daha fazla maliyete neden olacak. Fırtınanın aileye maliyeti yaklaşık 300.000 dolar oldu.
Green Toe Ground, Helen Kasırgası tarafından harap edilen Batı Kuzey Carolina’da yerel pazarlara hizmet veren çok sayıda küçük, çeşitli çiftliklerden biridir. Kurucu ortak Aaron Johnson, bölgesel tarımsal hasarın tam boyutunun bilinmediğini, ancak “birçok (çiftliğin) mahsullerinin yüzde 50 ila 100’ünün yok olduğunu, altyapının tahrip edildiğini ve selin büyük toprak hasarına ve toprak kirliliğine neden olduğunu” söyledi. Kırsal Kalkınma Vakfı Uluslararası ABD Politika Direktörü. (Rafi). Her şeyini kaybetmeyen çiftçiler, hayatta kalan ürünlerine pazar bulmakta zorlanıyor.
İletişim koordinatörü Sarah Hart, “Ağımızdaki her çiftlik, doğrudan hasar veya pazardaki satış noktalarının hasar görmesi nedeniyle fırtınadan etkilenecek” dedi. Appalachian Sürdürülebilir Tarım Projesi (ASAP), 900 çiftlik ve 400 gıda işletmesine sahip üye bir kuruluştur.
Sınırlı bir federal güvenlik ağı
Fırtınanın hemen ardından komşular Delcogliano’ya cankurtaran halatı teklif etti. “İnsanlar yolları temizlemek, motorlu testereler getirmek… temel yiyecek ve su konusunda birbirlerine yardım etmek için bir araya geldiler” dedi. “Sahip olduğumuz tek şey birbirimizdi.”
Vermont çiftçileri 2023 yılında aşırı hava koşulları nedeniyle 44 milyon dolar kaybedebilir. Dahası, eyaletteki 6.800 çiftliğin yalnızca yüzde 30’unda ürün sigortası bulunuyor.
Kısa vadede Batı Kuzey Carolina’nın birbirine sıkı sıkıya bağlı gıda ve tarım topluluğu, çiftçilerin toparlanmasına yardımcı oluyor. RAFI, ASAP ve diğer gruplar küçük hibeler sağlıyor ve çiftçilerin, yardım kuruluşları da dahil olmak üzere, sel nedeniyle zarar görmeyen ürünler için pazarlarla bağlantı kurmasına yardımcı oluyor.
Diğer kuruluşlar, ürünlerini yardım gruplarına bağışlayan çiftçilere ödeme yapmak için para topluyor. Wendy Berg, ortak sahip Dry Ridge ÇiftliğiKuzey Carolina’nın Mars Hill kentindeki küçük bir kümes hayvanı ve hayvancılık işletmesi, fırtınadan sonraki ilk haftada 4.000 dolar değerinde yumurta bağışladı ve daha sonra geri ödeme aldı. çiftlik bağlantısı. “Para almak hem duygusal hem de çiftliğin mali istikrarı açısından oyunun kurallarını değiştiren bir olaydı” dedi.
Ancak uzun vadede Kuzey Carolina çiftçileri, kayıplarını telafi etmelerine ve faaliyetlerini yeniden inşa etmelerine yardımcı olacak sınırlı bir güvenlik ağıyla karşı karşıya kalacak. Hayırsever yardım ancak bu kadar ileri gidebilir. Çiftçilere bir miktar devlet yardımı sağlanıyor, ancak afet yardımının büyük kısmı ABD Tarım Bakanlığı’ndan (USDA) geliyor; Federal Acil Durum Yönetim Ajansı (FEMA) yalnızca kişisel zararları karşılıyor.
Ancak USDA yardımı almanın önünde, hantal evrak işleri, eksik ödemeler, kapsam dışı bırakmalar ve personel sıkıntısı da dahil olmak üzere pek çok engel var. Ayrıca ajansın bazı acil yardım fonları geçici kongre onayına bağlı, bu da ödemelerin bir felaketten yıllar sonra gelebileceği anlamına geliyor.
Dahası, USDA’nın federal mahsul sigortası, emtia yardımı ve afet yardım programları, büyük emtia mahsulü çiftçileri için tasarlanmış ve büyük ölçüde fayda sağlamıştır. Ulusal Sürdürülebilir Tarım Koalisyonu’nun politika uzmanı Billy Hackett, “Amerika Birleşik Devletleri’ndeki çiftçilerin çoğu küçük veya orta ölçekli aile çiftçileridir, ancak bunlar, felaketlerden sonra yardımcı olması beklenen USDA programlarının geride bıraktığı üreticilerdir” dedi ( NSAC) ve raporun yazarı “.Sürdürülemez: Çiftlik güvenlik ağının durumu“
USDA’nın Yardım Programlarında Gezinme
USDA’nın Kuzey Carolina felaketine tepkisi için henüz erken. Ancak Vermont çiftçilerinin 2023 ve 2024’teki epik sel felaketlerinin ardından yaşadıkları deneyimler, ikinci bir Trump yönetimi altında daha da zayıflatılabilecek federal afet yardım sisteminin kusurlarına dair bir pencere sunuyor. Vermont çiftçileri 2023 yılında aşırı hava koşulları nedeniyle 44 milyon dolar kaybedebilir. Vermont Tarımsal Kurtarma Görev Gücü tarafından ankete katılanların yarısından fazlası, kötü hava koşulları ve sınırlı afet yardımı nedeniyle 2024’te negatif nakit akışına sahip olacaklarını söyledi. Dahası, eyaletteki 6.800 çiftliğin yalnızca yüzde 30’unda ürün sigortası bulunuyor.
Vermont, Woodbury’deki Flywheel Farm’ın ortak sahibi Ansel Plueg, 2023’te kabarmış bir derenin kenarında durarak çiftliğin tüm mahsulünü hasat etti. (Fotoğraf kredisi: Meg Wilcox)
Bir felaketin ardından küçük çiftçiler için USDA yardımı almak zor olabilir; özellikle de travmatik kayıplarla uğraşırken. Şirketin ortak sahibi Ansel Plagg, travmanın bilişsel bozulmaya, konsantrasyon eksikliğine, problem çözmede ve hatta karmaşık formları okumada zorluklara yol açabileceğini belirtiyor. Volan çiftliği Woodbury, Vermont, 2023’te sular altında kaldı. Plueg, iki dönümlük çiftliğine ve yardım için başvuran topluluğunun zorluklarına tercüme edilmesi zor olan evrak gereksinimlerinden bunaldığını söyledi.