Editörün Özeti’nin kilidini ücretsiz açın
FT Editörü Roula Khalaf, bu haftalık bültende en sevdiği hikayeleri seçiyor.
Perşembe günü parlamentoya sunulan yeni yasa tasarısı uyarınca, Çevre Ajansı veya İçme Suyu Müfettişliği’nin soruşturmasını engellemeleri halinde üst düzey su yöneticileri iki yıla kadar hapis cezasıyla karşı karşıya kalabilir.
Hükümet, yasa tasarısının sunulmasından önce yaptığı açıklamada, su tekellerinin 2020’den bu yana yöneticilerine toplam 41 milyon sterlin tutarında ikramiye, yan hak ve teşvik vermesinin ardından, Düzenleyici Kurum Ofwat’a performansa dayalı ödemelerle ilgili kuralları belirleme konusunda ek yetkiler verileceğini söyledi.
Su (özel önlemler) tasarısı, hükümetin, en büyük protesto dalgasıyla karşı karşıya kalan su şirketlerindeki artan krize yanıt verme girişimidir. kanalizasyon kirliliği özelleştirmeden bu yana 34 yıl geçti.
Mevzuat, düzenleyicinin yüksek “uygunluk ve uygunluk” standartlarını karşılamadığına karar vermesi durumunda Ofwat’a yöneticileri veya genel müdürleri engelleme veya görevden alma yetkisi verecek. Bu, şu anda 300 £ ile sınırlandırılan sık, küçük suçlar için çok daha yüksek cezalara yol açabilir.
Potansiyel çöküşle ilgili artan endişelerle birlikte Thames SuyuBakanlar ayrıca, bu tür geçici kamulaştırmanın yapılmasından kaynaklanan herhangi bir fazla maliyetin, tüm vergi mükellefleri yerine iflas eden şirketin fatura ödeyenlerine yüklenmesini sağlayacak şekilde “özel yönetim rejimini” de güncelliyorlar.
Sektör, Britanya’nın su tedarikinin dayanıklılığını artıracak bir mevzuat istiyor — ancak yetkililer, bunun parlamentoda daha sonra gerçekleşeceğini doğruladı. Ülkenin su kıtlığına karşı savunmasızlığıyla ilgili artan endişelere rağmen, Birleşik Krallık son 32 yıldır yeni bir rezervuar inşa etmedi.
Çevre Bakanı Steve Reed, halkın su yollarındaki kabul edilemez lağım seviyeleri konusunda “öfkeli” olduğunu söyledi. “Bu hükümet altında, su yöneticileri artık bu pisliği pompalarken kendi ceplerini doldurmayacaklar. Uymayı reddederlerse, sanık sandalyesine oturabilir ve hapis cezasıyla karşı karşıya kalabilirler.”
Daha önce duyurulan diğer önlemler arasında su şirketlerinin monitörleri kurmak ham atıkları denize boşaltan ek 7.000 acil durum fırtına taşma borusunda. Bunlar, halihazırda monitörlerin takılması gereken birleşik fırtına ve kanalizasyon taşma borularından ayrıdır.
Kanalizasyon karşıtı kampanyanın önde gelen isimlerinden Feargal Sharkey, duyurunun “hiçbir maliyeti olmayacak ve hiçbir şeyi değiştirmeyecek uzun bir önlemler listesi” olduğunu söyledi.
“Bu önlemlerin hepsi halihazırda mevcut yasalara dahil edilmiş olup, bunlar canlılık ve coşkuyla uygulanabilir. İhtiyaç duyulan şey kararlı bir reform ve dönüştürücü eylemdi ve burada buna benzer bir şey sunacak hiçbir şey yok.”
Bakanlar, İngiltere’nin en büyük ve en borçlu su şirketi olan Thames Water’ın olası mali çöküşünden endişe duyuyor. Şirket, yıl sonuna kadar yeni sermaye almazsa mayıs ayına kadar nakit parasının biteceği uyarısında bulundu.
Hükümet, su şirketlerinin iflas ilan etmeden önce hükümeti bilgilendirmelerini zorunlu kılan özel yönetim rejimini (SAR) güncelliyor.
Hükümet ayrıca, işletmenin satışı yoluyla maliyeti karşılayamadığı takdirde, su faturası ödeyenlerden kaynaklanan SAR maliyetlerini karşılamak için kendisine yeni yetkiler veriyor.
Her zamanki SAR süreci altında — enerji şirketi Bulb’un çöküşü — hükümet, işletme başka bir özel şirkete satıldığında geri alınan ön finansmanı sağlar.
Yeniden kamulaştırma çağrısı yapan bir baskı grubu olan We Own It’ten Matthew Topham, hükümetin “sadece kanalizasyon skandalından elini eteğini çektiğini” ve hanelerin “hesabı ödemesini” sağladığını söyledi.
Financial Times’ın araştırmasına göre, su şirketleri, 1991’deki özelleştirmeden Mart 2023’e kadar geçen 32 yılda yöneticilere cazip ücret paketleri ve hissedarlara 78 milyar sterlinden fazla temettünün ödenmesi nedeniyle eleştiriliyor.
Aynı zamanda, özelleştirme kapsamında hiçbir borçlanma yapılmadan satılmalarına rağmen 64 milyar sterlin net borçlandılar ve bunu altyapıya yeterli yatırım yapmak için kullanmadılar; bu da nehirlere, göllere ve kıyı sularına büyük çaplı kanalizasyon taşmalarına yol açarak halk sağlığını riske attı.
Endüstri kuruluşu Water UK şunları söyledi: “Su sisteminin çalışmadığı konusunda hükümetle aynı fikirdeyiz. Bunu düzeltmek için hükümetin söz verdiği iki şeyi yerine getirmesi gerekiyor: temel düzenleyici reform ve yatırımı hızlandırmak. Ofwat, su kaynaklarımızı güvence altına almak, ekonomik büyümeyi sağlamak ve kanalizasyonun nehirlerimize ve denizlerimize dökülmesini sona erdirmek için 105 milyar sterlinlik yatırım planımızı tam olarak desteklemelidir.”
