Gelecekte, özel renkli kaplama sayesinde elektrikli otomobilinizin yalnızca tavanı değil, otomobilin dış yüzeyi de güneş panelleriyle kaplanabilir. Araba sürerken veya park halindeyken, bu güneş enerjisi boyası güneşten enerji toplayarak onu doğrudan EV’nin aküsüne ekleyebilir. Bu bir bilim kurgu kitabından fırlamış gibi görünse de, Mercedes-Benz’deki araştırmacılar bunu gerçeğe dönüştürmek için şimdiden çalışıyor.
“Her gün yüzlerce araba üretiyoruz ve bu da çok fazla yüzey anlamına geliyor. Peki neden bu yüzeyi güneş enerjisini toplamak için kullanmıyoruz? Otomobil üreticisinin erken aşamadaki EV teknolojilerini araştıran bir araştırma ve geliştirme bölümü olan Future Electric Drive’ın kıdemli yöneticisi Jochen Schmid şöyle konuştu:
Mercedes’in araştırdığı fotovoltaik malzeme, arabanın dış yüzeyine uygulanabilecek bir macuna benziyor. Kaplama yalnızca 5 mikrometre inceliğindedir (ortalama insan saçı yaklaşık 100 mikrometredir) ve metrekare başına 50 gram ağırlığındadır. Mercedes’in güneş enerjisi boyası olarak da adlandırdığı ortalama orta boy SUV Paste, yaklaşık 118 metrekarelik bir alanı kaplıyor ve yılda 7.456 mil yol kat etmeye yetecek kadar enerji üretiyor. Otomobil üreticisi bunun “ideal koşullar altında” olduğunu belirtiyor; Gerçekte ne kadar enerji toplayacağı güneşin gücüne ve ne kadar gölge olduğuna bağlıdır.
Solar boya esnek olduğundan çamurluk gibi kıvrımların etrafına sığabilir. Bu, bükülemeyen ve dolayısıyla yalnızca bir aracın tavanına veya kaputuna monte edilebilen cam güneş panellerine göre güneş enerjisi için daha fazla alan sağlar. Solar boya, iletken malzeme, yalıtım, güneş enerjisiyle aktif malzeme ve ardından renk sağlamak için bir üst kaplama (hepsi birlikte 5 mikron oluşturur) içeren çok adımlı bir kaplamanın parçasıdır.
Üst katman pigment içermediği için standart bir oto boyası olmayacaktır. Bunun yerine Schmidt, bu katmanın daha çok bir “kelebek kanadına” benzeyeceğini ve güneş ışığından gelen dalga boylarını yansıtan nanopartiküllerle dolu oldukça şeffaf bir malzeme olacağını söyledi. Belirli dalga boylarını yansıtacak şekilde tasarlanabilirler, bu da EV’lerin fotovoltaik malzemenin siyahı dışındaki renklerde olabileceği ve güneş ışığının güneş rengine ulaşmasına izin vereceği anlamına gelir.
Güneş enerjisi boyası, kablolar aracılığıyla akünün yanında bulunan ve doğrudan yüksek voltajlı aküyü besleyecek bir güç dönüştürücüye bağlanacak. Otomobil üreticisi, Mercedes-Benz’in genel merkezinin bulunduğu Almanya’nın Stuttgart kentinde, ortalama sürücünün günde 32 mil yol kat ettiğini söylüyor; Bu teknoloji sayesinde ihtiyacın yaklaşık yüzde 62’si güneş enerjisinden karşılanabiliyor. Los Angeles gibi yerlerdeki sürücüler için güneş boyası sürüş ihtiyaçlarının %100’ünü karşılayabilir. Fazla enerji daha sonra iki yönlü şarj yoluyla kişinin evine güç sağlamak için kullanılabilir.
Tipik güneş panellerinin aksine, bu güneş boyası nadir toprak metalleri, silikon veya diğer toksik maddeleri içermez. Bu, geri dönüşümü kolaylaştırır. Ve Mercedes halihazırda onarımların nasıl daha kolay ve ucuz hale getirilebileceğini araştırıyor. Schmid, “Korku şu olabilir: ‘Arabamda çizik varsa, kapı paneli muhtemelen kırılmıştır” diyor. “Dolayısıyla biz tedbirlerimizi aldık, buna karşı tedbirlerimiz de olduğunu rahatlıkla söyleyebiliriz.”
Elektrikli araçlar güneş enerjili boyayla kaplandığında, şarj ağı veya insanların evlerine şarj cihazı takma ihtiyacı konusunda pek fazla endişe olmayacak. Schmid, erişim ve şarja takmak için gereken süre de dahil olmak üzere, şarj endişeleri nedeniyle kaç kişinin hâlâ elektrikli araç satın almakta tereddüt ettiğini belirtiyor. “Ve eğer yıllık sürüşünüzün %50 veya daha fazlası ücretsiz olarak güneşten sağlanabiliyorsa, bu büyük bir avantajdır ve pazara nüfuz etmenize yardımcı olabilir.” Çift yönlü şarj ile bu, EV’lerin daha çok “kişisel enerji santralleri gibi” olabileceği anlamına geldiğini ekledi.
Mercedes yıllardır bu araştırma üzerinde çalışıyor. 2014 yılında güneş enerjisiyle boyanan konsept Mercedes’i duyurdu. Ama teknoloji gelişti Otomobil üreticisi yakın zamanda Almanya’daki genel merkezindeki bir Ar-Ge etkinliğinde Solar Paint’in bir prototipini sergiledi. Schmidt, “Bu sadece hile yapmak ve PowerPoint slaytlarını göstermek değil” diyor. “Aslında işe yarıyor.”
Yine de güneş enerjili boyanın EV’nizde çalışması gerçeğine daha yıllar var ve Mercedes bunun modellerine ne zaman sunulacağını söyleyemiyor. Ancak otomobil üreticisi eninde sonunda bu noktaya ulaşacağından emin. Bu teknolojiyi hem uygulanabilir hem de uygun maliyetli hale getirmek için araştırmalar devam ediyor ve Schmidt bunun sadece bir fantezi olmadığını garanti ediyor. “İnandık” diyor, “aksi takdirde onu keşfetmezdik.”