Sadece birkaç dönümlük çiftlik YouTube’un Lansing, New York’ta yaklaşık 500.000 abonesi var ve burada yedinci nesil çiftçi Pete Larson aşağıdaki başlıklara sahip videolar yayınlıyor: “Saman Biçmenin Temelleri” Ve “Hamile Domuzla Toprakta Oynamak”. Videolar, büyükbaş hayvanlarıyla çalışmaktan günlük faaliyetlere, tükenmişlikten kaçınmayı ümit eden küçük çiftçilere yönelik tavsiyelere kadar her şeyi kapsıyor; bu kişilerin çoğu Larson’a ipuçları için teşekkür ederek yorum yaptı.

İpuçları özellikle küçük arazilerde ekim yapmak isteyenler için faydalıdır. Fabrika çiftliklerinin egemen olduğu bir sektördeki düşük kârlar ve fiyatlar ile pazarlar üzerindeki kontrolün az olması gibi zorluklar göz önüne alındığında, Küçük aile çiftliklerinin yüzde 52 ila yüzde 79’u mali açıdan iyi durumdadır risk Küçük çiftçilerin yarıdan fazlası ikinci bir işte çalışmak zorunda kalıyor sonunu getirmek için

Larson, “Burada gerçekten küçük bir çiftlik olan sadece 45 dönümlük bir alanımız var” dedi. “Geleneksel düşünce, bu kadar küçük bir araziden geçiminizi sağlayamayacağınız yönündeydi çünkü buradaki çiftçilerin hepsi emtia çiftçileriydi.”

Ancak Larson gibi bazı küçük çiftçiler, sosyal medyadaki varlıklarından para kazanmak ve ilginç, rekabetçi alanlar yaratmak gibi yaratıcı stratejiler yoluyla operasyonlarını karlı hale getirmeyi başardılar.

Larson’un bunu yapmasının bir yolu, arkasında harika pazarlama hikayeleri olan çeşitler bulmaktır; Dexter sığırları. Sığır eti ve süt ürünleri için ikili bir amaç arayan çiftlik sahipleri tarafından nesli tükenmek üzereyken geri getirilen bu İrlanda geleneksel cinsi, küçük boyutları ve tahılsız çim üzerinde büyüdüğünde iyi inek kalitesi nedeniyle Larsonlar için iyi çalışıyor.

Larson, tercih ettiği sığır türü hakkında “Müşteriye satın alabileceği bir hikaye anlatabilmek istiyorsunuz” diyor. “Tıpkı diğer her şey gibi bir pazarlama şapkasına da ihtiyacınız var.”

Larson, sonunda çiftliğin ailenin kar elde etmesine yetecek kadar para kazanmaya başladığını söyledi. Daha sonra, bu çabanın üzerinden yaklaşık yedi yıl geçtikten sonra Larson, aklına başka bir fikir geldiğini söylüyor: Küçük sığır çiftliklerini desteklemek için Just A Few Acres’ın sosyal medyadan para kazanması.

Larson, “Bu bize… yetiştirdiğimiz hayvan sayısını kademeli olarak azaltma olanağı sağladı” dedi. “Ve bu bana ‘Ölmeden önce emekli olmak istersem bunu şimdi yapabilirim’ dememi sağladı.’ Bize nefes alma fırsatı verdi.”

Benzer şekilde, ülke genelinde Rob Miller ve Melanie Jones, Woodstock, GA’da çiftçilik yapmak için yeterli arazi elde etmek amacıyla kalıpların dışında ve kendi çitlerinin ötesinde düşünmek zorunda kaldılar. sahibi ve operatörü olarak Yonca BahçesiMahalle tarım kooperatifine dönüşen ve komşularının katılımına dayalı “çok lokasyonlu” bir modeli benimsediler.

Spin-farming adı verilen bir program aracılığıylaKüçük Arsa Yoğun anlamına gelen ve gelecek vaat eden çiftçilere arka bahçe ölçeğinde yetiştirme konusunda sistematik bir yaklaşım benimsemeyi öğreten Miller, halihazırda bir bahçe paylaşımı anlaşması şablonuna sahip olan bir çiftçiyle bağlantı kurabildiğini söyledi. Anlaşmayı komşusuna götürdü ve 4 Temmuz 2016’da ilk mahalle arsasının temelini attılar.

Şimdi, altı komşusunun avlularına yayılmış ve banliyödeki evlerinden birkaç dakika daha uzakta olan arsalarla, şu anda 15.000 metrekarelik ekim alanı var. O zamandan bu yana Trefoil, bahçesini ve çevresindeki alanı yeni verimlilik seviyelerine taşımayı başardı. SPIN programı, diğer binlerce çiftçinin sınırlı alanda tarım yapmak için bu çok sahalı yaklaşımı kullanmasına yardımcı oldu.

Ancak Miller, çok çalışarak kendini tüketmeyi bırakmasının ve sürdürülebilir bir zihniyete sahip olmasının uzun zaman aldığını söylüyor.

“Biz misyon odaklı bir şirketiz ve alanımızda çok fazla insan olduğunu biliyorum ve bu nedenle bizim için mesele paradan çok, aynı zamanda geçimimizi sağlamak zorundayız. Bu Miller, “bir şeyin mali açıdan sürdürülebilir olması gerekiyor” dedi. Tek misyona dayalı odaklanmadan uzaklaşmak büyük bir geçiş oldu… Kendinizi tüketmeden önce bunu ancak belirli bir süre yapabilirsiniz.”

Operasyonun avlu büyüklüğü göz önüne alındığında, hangi mahsullerin kârlılık açısından daha değerli olduğuna ve hangilerinin bu kadar sınırlı bir alanda güvenilemeyecek kadar zaman alıcı veya kararsız olduğuna gerçekten bakmaları gerekiyordu. Miller, yoncanın son zamanlarda yıllık bitkiler yerine çok yıllık bitkilere yöneldiğini çünkü bunların daha kolay idare edilebilir olduğunu ve zamandan tasarruf sağladığını söylüyor.

Miller, “Gerçekten çiçeklere ve mantarlara, ardından da bitkisel ürünlere, botanik ürünlere yöneldik” diyor. “Şaka ama değil; çiftçi pazarımıza gidebilmek için yiyecek yetiştiriyoruz, sonra da çiftçi pazarına getirdiğimiz gıdayı yetiştirmeye gücümüz yetsin diye çiçek yetiştiriyoruz.”

Trefoil aynı zamanda geleneksel olmayan satış yöntemlerine de bakmak zorunda kaldı; çünkü bu kadar az araziyle spesifikasyonlara göre büyümek sadece imkansız değil, aynı zamanda inanılmaz derecede stresli hale geldi. Bu nedenle Trefoil, neyin iyi büyüdüğüne göre hareket etmelerine olanak tanıyan kısa abonelik süresine sahip topluluk destekli tarım (CSA) gıda kutusu abonelik modelini benimsedi.

Son üç yıldır kârlı olan ve bu yıl en yüksek noktasına 25 kutu yiyecek satan şirket, aynı zamanda geleneksel tarım arazilerine kıyasla maliyetleri düşürmenin yaratıcı yollarını da buldu.

Miller, “Eski bir mahalledeyiz ve bu nedenle herkes foseptik sistemine bağlı, dolayısıyla kanalizasyon yok” diyor. “Mahallemiz için su oldukça ucuz ve bu gerçekten önemli.”

Ancak Miller çoğu zaman ilişkilerine ve topluluklarına güvendiklerini söylüyor. “Her sabah etrafımdaki herkese tamamen borçlu olarak uyanıyorum ve bu dünyadaki en özgürleştirici şey. Sezgilere aykırı gelebilir ama bu doğru” diyor.

Larson, çevrimiçi de olsa kendi topluluğunu oluşturmada başarılı olsa da, çiftliğin baştan itibaren kârlı olmasını beklememeye karşı uyarıda bulunuyor ve küçük çiftçileri, ister tasarruf ister yarı zamanlı olsun, bir tür güvenlik ağına sahip olmaya teşvik ediyor. Çiftlikte çalış.

Layson, kendisinin ve karısının “çok mütevazı bir şekilde” sahip oldukları bir miktar tasarrufları olduğunu açıklayarak, “Başlangıçta bir tür mali güvenceye sahip olmanız gerekiyor, çünkü… ilk günde çiftlikten herhangi bir geliriniz yok” dedi. birkaç yıldır.

Larson, “Piyasadaki ilk ürünümüzü sattığımızda, geri dönen para çiftlikte kalır ve bunu yeniden yatırım yapmak, yavaş yavaş kendimizi başlatmak ve çiftliği büyütmek için kullanırız” dedi. Arazi, hevesli küçük çiftçiler için giderek daha pahalı hale gelse de, biraz yaratıcılık işi hâlâ ayakta tutabilir.