Başkan seçilen Donald Trump, önümüzdeki ay göreve başladığında şirketlerde ve üniversitelerde çeşitliliği artırmayı amaçlayan politikalara meydan okumaya ve ABD hükümetinin ağırlığını bu tür uygulamalara karşı artan muhafazakar muhalefetin arkasına atmaya hazırlanıyor.
Adalet Bakanlığı ve diğer federal kurumlar, bu uygulamaların çoğunun ayrımcılık karşıtı yasaları ihlal ettiğini iddia ettikleri için muhtemelen çeşitlilik, eşitlik ve katılım politikalarıyla ilgili soruşturma başlatacak ve dava açacaklar.
Trump’a hukuki konularda danışmanlık yapan muhafazakar bir savunuculuk grubu olan Madde III Projesi’nin kurucusu Mike Davis, “DEI yasa dışı bir ayrımcılıktır” dedi. “Hükümetin bunu yapması yasa dışıdır. Üniversitenin bunu yapması yasa dışıdır. Şirketlerin bunu yapması yasa dışıdır.”
Planlar, Adalet Bakanlığı’nın 1957’de oluşturulan Sivil Haklar Birimini, siyahlara ve diğer dışlanmış gruplara karşı ayrımcılığı durdurmayı amaçlayan yasaları, bu grupların yararına tasarlanmış politikalara karşı uygulamaya dönüştürecek.
Trump Pazartesi günü geç saatlerde bölümün başına başsavcı yardımcısı olarak avukat Harmeet Dhillon’u seçtiğinde niyetinin sinyalini verdi ve kariyerinin önemli anlarının “çalışanlarına karşı ayrımcı politikalar kullanan şirketlere dava açmak” olduğunu söyledi.
DEI politikalarının savunucuları, ABD toplumundaki kronik ırksal eşitsizlikleri ele almak için gerekli olduğunu söylerken, karşıtları birçok politikanın dışlayıcı olduğunu ve bireysel liyakat pahasına ırk ve cinsiyete odaklandığını savunuyor.
Federal olarak finanse edilen programlarda ırk ayrımcılığını yasaklayan 1964 Sivil Haklar Yasası’nın VI. Başlığı, yargıya, sağlık hizmetlerinde üniversiteye kabul uygulamalarına ve ırksal eşitlik programlarına itiraz etme yetkisi verebilir.
Latham & Watkins hukuk firmasının ayrımcılıkla mücadele biriminin başkanı Daniel Conley, “Federal fon alan herhangi bir kuruluş tarafından herhangi bir bağlamda ırkın dikkate alınmasının Başlık VI kapsamındaki bir sorun olduğu argümanı olacaktır” dedi.
Odak Üniversitesi
Trump, bir kampanya videosunda, üniversitelerin “radikal sol” tarafından ele geçirildiğini söyleyerek Adalet Bakanlığı’na üniversitelerdeki sivil hakları araştırması talimatını vereceğine söz verdi.
Trump, Temmuz ayında yayınlanan bir videoda, “Bu Amerikan karşıtı deliyi kurumlarımızdan sonsuza kadar çıkaracağız” dedi.
Trump geçiş ekibi yorum talebine yanıt vermedi.
Yasal zorluklar arasında üniversitelerin, üniversiteye kabullerde ırkla ilgili hususları yasaklayan 2023 ABD Yüksek Mahkemesi kararına uymadıkları iddiaları yer alabilir. Demokrat Başkan Joe Biden yönetimindeki Adalet Bakanlığı, ABD askeri akademilerinin olumlu ayrımcılık politikalarını kullanmaya devam etmesine izin veren bir muafiyeti korudu; Trump bu pozisyonu tersine çevirebilir.
Trump’ın ilk döneminde Adalet Bakanlığı, kabul uygulamalarının Asyalı Amerikalı ve beyaz başvuru sahiplerine karşı ayrımcılık yaptığı iddiasıyla Yale Üniversitesi’ne dava açtı. Dava daha sonra Biden yönetimine düştü.
Geniş bir kampanya
Yargının doğrudan uygulama yetkisine sahip olmadığı durumlarda bile hükümet, mevcut davalarda kendi sivil haklar kanunlarına ilişkin yorumunun DEI politikalarına meydan okuyan diğer yorumlarla uyumlu olduğunu iddia edebilir.
Trump danışmanı Stephen Miller tarafından kurulan muhafazakar bir grup olan America First Legal, çeşitlilik çabaları nedeniyle 2022’den bu yana Facebook ve Instagram’ın sahibi Meta Platform ve Amazon.com gibi büyük şirketleri hedef alan 15 dava açtı.
Meta ve Amazon’a karşı olanlar da dahil olmak üzere bu davalardan yedisi, yargıçların bireysel veya grup davacıların dava açmalarına izin verecek zararlara maruz kalmadığını tespit etmesinden sonra reddedildi. America First Legal bu kararlardan bazılarına itiraz etti.
America First Legal, yorum talebine yanıt vermedi.
‘Misyona ihanet’
America First hukuki davaları, şirketlere işyerinde ırksal ve etnik temsili artırmayı amaçlayan uygulamaları yürürlükten kaldırmaları yönünde baskı yapma çabasının bir parçası.
İç Savaş sonrası Yeniden Yapılanma döneminde ve 1950’li ve 60’lı yıllardaki sivil haklar hareketi sırasında, siyah Amerikalıları desteklemek için tasarlanmış yasalar kullanılarak beyaz adamlara karşı birçok yasal zorluk getirildi.
Seton Hall Üniversitesi’nden sivil haklar üzerine yazan hukuk profesörü Thomas Healy, “Sivil Haklar Bölümü’nü öncelikle beyazların çıkarlarını koruyan yasal bir güce dönüştürmek, misyonuna ihanet etmek olur” dedi.
DEI karşıtları, federal ayrımcılık karşıtı yasaların ırk açısından tarafsız olduğunu ve genellikle ırk veya cinsiyete dayalı her türlü dışlama için geçerli olduğunu savunuyor.
Sivil haklar savunucuları, hükümet incelemesi tehdidinin bile şirketleri çeşitlilik konusunda daha önceki taahhütlerinden geri adım atmaya zorlayacağından korkuyor.
NAACP Yasal Savunma Fonu’nda kıdemli politika danışmanı Amalia Smyrniopoulos, “Gördüğüm risk, işverenlerin dava edilme ve programlarının geri alınması konusunda endişe duymalarıdır” dedi. “Bu saldırıların temelinde, esasen sınırlı bir grup için fırsatları koruma çabası var.”
Kasım ayının sonlarında Walmart, JPMorgan Chase ve Starbucks’ın ardından DEI çabalarını azaltan son büyük ABD şirketi oldu.
Reuters/Ipsos’un Ekim ayında yaptığı ankete göre Amerikan halkının neredeyse yarısı federal ve eyalet hükümetleri ile güçlü ABD kurumlarının yapısal ırkçılığın neden olduğu eşitsizliği gidermek için daha fazlasını yapması gerektiğine inanıyor. Ankette her üç kişiden birinin bu fikre katılmadığı ortaya çıktı.
Ayrımcılık karşıtı savunucular, birçok DEI politikasının, çalışanların işe alımını genişletmek ve çeşitlilik için iddialı hedefler belirlemek gibi açık bir şekilde ırk dikkate alınmasını gerektirmeyen eylemlere odaklanması durumunda yasal incelemeye dayanabileceğini söylüyor.
WilmerHale hukuk firmasının ayrımcılık karşıtı uygulamalarının başkanı Debo Adegbile, “Çeşitli zorlukların sonucu önceden belirlenmedi” dedi.
Yasal engeller
Yargı, DEI politikasına karşı herhangi bir mücadele girişiminde bazı engellerle karşılaşacaktır. Ayrımcılık hukuku uzmanlarına göre, sivil haklar bölümü, özel işverenlere karşı işe alım ve sözleşmelerde ırk ayrımcılığını yasaklayan federal yasaları uygulamıyor.
Eşit İstihdam Fırsatı Komisyonu, istihdamda ayrımcılık nedeniyle şirketlere dava açma yetkisine sahip tek federal kuruluştur. Beş üyeli EEOC’nin en az 2026 yılına kadar Demokrat çoğunluğa sahip olması bekleniyor, bu da Trump’ın bazı planlarını engelleyebilir.
Ancak Sivil Haklar Bölümü eyalet ve yerel yönetimlere karşı istihdamda ayrımcılık davaları açabilir.
-Andrew Goudsward, Reuters