Biden yönetimi, Alaska’da, el değmemiş Arktik Ulusal Yaban Hayatı Koruma Alanı’nın bir bölümünde sondaj yapılmasına kapı açan petrol ve gaz kiralama satış planını onayladı.
Satış, Başkan Joe Biden’ın görevden ayrılmasına iki haftadan az bir süre kala, 9 Ocak’ta gerçekleşecek. Bu, yaklaşık dört yıl önce Trump yönetimi sırasında gerçekleştirilen bir satışta ihaleye açık olan toplam arazinin bir kısmını da içeriyor.
Başkan seçilen Donald Trump, Beyaz Saray’daki son adaylığı sırasında ABD’deki petrol sondajını genişletme sözü verdi ve Pazartesi günü Alaska politikasına ilişkin duyuruyu mümkün kılan 2017 yasanın kabul edilmesine dikkat çekti.
2017 yasası, 2024 yılı sonuna kadar iki kira satışını zorunlu kılıyordu ancak ilk satış yapanlar büyük petrol şirketleri oldu. Biden yönetimi kiralama programını inceledi ve ilk satıştan itibaren yedi kiralama sonuçta iptal edildi.
Bu sığınakta sondaj yapılacağı anlamına mı geliyor?
Bu belirsiz. Kira satışı uzun bir sürecin yalnızca bir adımıdır ve çoğu zaman davaya saplanabilecek bir süreçtir. İlk kira satışıyla ilgili devam eden bir dava var ve çevreciler sığınağın dışında sondaj yapmaya devam etmek için mahkemeye gitme sözü verdiler.
Başka örnekler de var: Biden yönetiminin sığınağın batısındaki Ulusal Petrol Rezervi-Alaska’da bulunan devasa Willow petrol projesini onaylaması, yeşil ışık yakıldıktan neredeyse iki yıl sonra hâlâ mahkemede beklemede. Willow’un arkasındaki şirket ConocoPhillips Alaska halihazırda proje üzerinde çalışıyor.
ABD Arazi Yönetimi Bürosu, sığınak için bir kira sözleşmesi yapıldıktan sonra potansiyel keşif veya geliştirme planlarının çevresel incelemeden geçmesi gerektiğini söyledi.
Bir satış neleri içerir?
Yasa, Beaufort Denizi sınırındaki yaklaşık 1,5 milyon dönümlük (6 milyon hektardan fazla) geniş, yabani sığınak olan Refuge’s Coastal Plain’de kira satışı yapılmasını gerektiriyor. Kıyı ovası sığınağın küçük bir bölümünü oluşturuyor; çeşitli manzaralara sahip ve kutup ayıları, karibular, misk öküzleri ve kuşlar da dahil olmak üzere yaban hayatı için yaşam alanı sağlıyor. Kıyı ovasının sondaja açılıp açılmayacağına dair tartışma onlarca yıldır sürüyor.
Aborijin Gwich’in liderleri Kıyı Ovası’nı kutsal sayıyor ve karibu Gwich’in buradaki buzağılara bağımlı olduğunu düşünüyor. Bu arada sığınaktaki Kaktovik’teki Iñupiaq topluluğunun liderleri de kazıya destek verdi.
Arazi Yönetimi Bürosu, önümüzdeki ay kiraya verilecek bölgenin mümkün olan en küçük yüzey rahatsızlığına ihtiyaç duyduğunu ve önemli kutup ayısı inme ve karibu buzağılama alanlarından kaçındığını söyledi. Ajans, 2017 yasasının gerektirdiği minimum miktar olan 400.000 dönümlük (yaklaşık 162.000 hektar) alanı kapsayacağını söyledi. Bu, ilk satışa dahil edilen yaklaşık 1,1 milyon dönümlük (4,4 milyon hektar) alanla karşılaştırılıyor.
Ajans, ilk satışta yaklaşık 553.000 dönüm (yaklaşık 224.000 hektar) alanın teklif edildiğini söyledi. Daha sonra hukuki mücadeleler ve sondaj programıyla ilgili belirsizlikler nedeniyle daha küçük şirketlere iki kira sözleşmesi verildi. Biden yönetimi, devlet şirketlerinin satın aldığı yedi kiralamayı iptal etti. Kiranın iptaline ilişkin dava ise sürüyor.
Sonra ne olacak?
Sığınakla ilgili davalarda yer alan Earthjustice’in avukatı Eric Griffey, örgütünün sığınağı petrol sondajından korumak için “gerektiği sıklıkta” mahkemeye gideceğini söyledi.
Pek çok çevreci ve iklim bilimci, iklim değişikliğinin en kötü sonuçlarından kaçınmak için fosil yakıtların aşamalı olarak durdurulması yönünde baskı yaptı.
Arazi Yönetimi Bürosu, Kıyı Ovası’nın 4,25 milyar ila 11,8 milyar varil arasında geri kazanılabilir petrol içerebileceğini söylese de, petrolün miktarı ve kalitesi hakkında sınırlı bilgi var.
Alaska’daki bazı siyasi liderlerin de aralarında bulunduğu sondaj destekçileri, planlanan kira satışlarına getirilen kısıtlamalardan duydukları hayal kırıklığını dile getirdi ve yaklaşımın Trump döneminde değişmesini umduklarını söyledi.
Üyeleri arasında Alaska North Slope liderlerinin de bulunduğu bir savunuculuk grubu olan Voices of the Arctic Inupiat’ın başkanı Nagruk Harcharek, yeni kiralık satış fırsatını “Biden yönetiminin İçişleri Bakanlığı’nın kalkınma potansiyelini bastırmaya yönelik kasıtlı bir girişimi” olarak nitelendirdi. sığınak
Bunun Kuzey Yamacı Inupiat’ın, özellikle de Kaktoviç’in isteklerine aykırı olduğunu söyledi.
-Becky Bohrer, Associated Press